AMASE Dia 8 Day 8

Hoy va a haber mucho movimiento por lo que el meeting sera en el desayuno. El rover ya esta en tierra listo para su operación y nosotros probablemente vamos a ir a donde esta para probar nuestros instrumentos, tomar muestras y de paso ver como funciona el rover. Por fin vamos a bajar a tierra. Preparamos nuestro material para la zodiac, nos enfundamos los trajes de agua a adelante.

El objetivo es una meseta generada por los sedimentos de un arroyo. Lo interesante de las zonas que visitamos aquí es que son "frescas", lo que ves es lo que hay, no hay vegetacion cubriendolo, no ha pasado nadie por ahí. Unicamente geologia.

El equipo funciona perfectamente y aunque la temperatura ambiental estuvo oscilando entre los 2 y los 7ºC no hubo problemas y durante mas de 3 horas estuvo a pleno rendimento. El muestreo fue bastante abierto, intentando abarcar todo el contexto del lugar, rocas metamorficas, pizarras, arcillas etc.

De vez en cuando un par de paradas para ver al rover en accion (a camara lenta, ya que es asi como se mueve). Todas estas operaciones sirven de entrenamiento para las futuras misiones.

En particular para la mision de retorno de muestras, estan ensayando como el rover coge la muestra y la mete dentro de su cajita. Anotan todos los detalles, todos los movimientos. Facilmente pudieron estar cerca de 8 horas en el campo con su trabajo.

Al final, despues de un largo dia de trabajo hay "hot tub" es decir, jacuzzi en cubierta, una de las mejores cosas de AMASE. "Scientist soup" como dice Steele. El dia ha sido un éxito y mientras nos damos el baño, el barco pone rumbo de nuevo a Bjockfjord.

AMASE Dia 7 Day 7

12 de Agosto. Morten toca diana a las 7 habitacion por habitación, una ducha y a desayunar. Hay trabajo de analisis de las muestras recogidas por los distintos equipos. Por otro lado, hoy se va a intentar llevar el rover a tierra. Requiere mucho uso del helicoptero y las condiciones no son muy buenas ya que la capa de nubes es bastante baja.

Algunos equipos trabajan tambien en el "Troll". Se trata de una zona hidrotermal donde afloran aguas calientes y pequeños geisers.
Nuestro trabajo hoy en el laboratorio es analizar unas muestras de carbonatos provienentes del volcan Sverrefjell. El interes estriba en que cuando el volcan estuvo activo, estaba bajo el hielo por lo que los fenomenos de cristalizacion y recristalizacion se realizaron en condiciones muy particulares, es decir, a baja temperatura, es decir como en un planeta no muy lejano…

La climatologia cambia muy rapidamente a lo largo del dia lo que nos permite sacar algunas fotos con cielo azul.

Cada equipo hace sus analisis con sus intrumentos e intenta encontar una explicación a lo que ve. Ninguno es perfecto y todos tienen una vision parcial del problema. Entre todos se preentan argumentos e hipotesis de manera competitiva y constructiva. Asi se trabaja en AMASE.
Otro aspecto muy importante es ver como trabajan el resto de los equipos. No hay puertas cerradas en los laboratorios y todo el mundo puede ver como funcionan los otros grupos, aprender de los demas etc.
Muchos dias y poca actividad fisica ya que no nos ha tocado aun bajar a tierra. Antes de dormir me paso un rato por el gimnasio.

Esta muy bien equipado para lo pequeño que es. Es necesario para cuando estas expediciones pasan largas temporadas en alta mar. Ademas hay tambien una maquina de rayos UVA. A parte del carácter estético de esto, tiene mucha importancia cuando se trabaja en regiones de mal tiempo o incluso en el invierno polar. Sin radiacion UV no puede asimilarse correctamente la vitamina D y con ello fijar el calcio de los huesos. Esto acaba llevado hacia casos de osteoporosis. Igual que los antiguos navegantes tenian problemas de escorbuto por falta de vitamina C, sin estas maquinas la falta de vitamina D seria fatal. Son cerca de la 1:30 AM. Otro de los riegos aqui es que al no ponerse el sol, pierdes un poco la nocion de los dias y las noches y debes intentar mantener unos ciclos algo estrictos para no agotarte por falta de descanso. Es tiempo de ducha y a la cama.

AMASE Dia 6 Day 6

Primera diana. Desayuno y a la tarea. Algunos equipos baja ya a tierra para empezar el trabajo. La Pancam, al mando de Nicole Schmidt despliega en la ladera del volcan.

Son los ojos del rover Exomars y la tarea que tienen en verificar todo lo que las camaras ven, como se mueven y dar informacion util al rover para sus desplazamientos y toma de muestras. Otros equipos suben a la cima del volcan para tomar muestras, en particular de grutas y canales generados por la lava que presentan mineralogias sorpendentes y que se intenta analizar cual es su genesis. Esto es muy importante para el estudio de la geologia en Marte o en otros planetas ya que al igual que ahora aquí, nosotros veremos una "foto fija" de cómo esta ahora Marte, y a partir de ella y su contexto debemos averiguar cual fue su pasado. Por eso, cuando aquí encontramos una serie de asociaciones de minerales, intentamos averiguar como han podido darse, con todos los medios que disponemos para que en Marte con muchos menos medios podamos formular hipotesis razonables.

El tiempo sigue siendo regular, algo de viento, nubes bajas, no vemos el sol aun. Triste, pero con su encanto, esto es el Norte. Al menos el Sol entre las nubes nos esta dando unos explendidos paisajes.
Nuestra tarea hoy se desarrolla en la bodega. Vamos a desembalar y poner a punto nuestro Raman remoto. Es un instrumento delicado con el cual podemos analizar rocas y hielo a largas distancias, alrededor de 100-150 metros. Tiene que estar ajustado finamente por lo que nos pasamos casi todo el dia poniendolo a punto.
El dia acaba, los equipos vuelven y en los laboratorios hay reuniones improvisadas junto a tazas de café, vino o cerveza y vasos de bourbon comentando el dia, formulando hipotesis y haciendo planes para mañana...

Desde la izq. Rull, Steele, Blake, Amundsen, Ming

AMASE Dia 5 Day 5

10 de Agosto, Lunes. Todavia no hemos empezado con la rutina de las reuniones despues del desayuno etc por lo que el primer amanecer es bastante tranquilo, recordar donde estan las duchas, una colada y dar un paseo por cubierta. Vamos algo mas despacio de lo habitual ya que hay niebla.

Empezamos a montar nuestro laboratorio y verificar que todo funciona. Tambien aprovechamos para probar algunas de las muestras del año pasado y calibrar los equipos.
Lo que si empiezan son las rutinas de comidas (11:30 AM), merienda (14:00) y cena (17:30). Al final lo adaptas a tu estilo. Desayunas menos que los demas, repites un poco en la comida y cenas, y despues mas tarde, te preparas un sandwich o algo asi. Luego resulta que todos los americanos y noruegos que hacen esta rutina, les ves pulular despues de la cena, cada dos por tres a la nevera a por algo. Hay ensalada, conservas, y algunos platos principales, normalmente con bacalao o salmon o algun guiso de carne. Zumo de naranja procedente de concentrado, tartas y queso.
Tambien hay muchas mayonesas y pastas para untar en galletas o pan. Una en especial se llama Kaviar y es salada y con un sabor parecida a la anchoa. Les encanta.
Finalmente por la tarde llegamos a Bjockfjord. Esta bastante mas verde que el año anterior, supongo que el verano ha sido mas calido.

Tambien se ve menos nieve y el glaciar mas retradido. El magestuoso volcan Sverrefjell nos saluda desde sus laderas negras, pero ocultando su cima entre las nubes.

Sverrefjell

Otro dia acaba.

AMASE Dia 4 Day 4

Parece que por fin vamos a embarcar. Despues de desayunar e intentar pagar nuestra minuta en el Radisson llevamos nuestro equipaje personal al barco.

Universidad de Svalbard

Esta fondeado en la cala de carbon. Es un muelle donde se descargaba el carbon que salia de las minas en los barcos. Creo que sigue utilizandose aun para ese fin.

Despues de dejar en equipaje en nuestras habitaciones volvimos a Longyear. Tenian que cargar la comida y no saldriamos hasta las 4 de la tarde. Una ultima comida, una ultima visita a las tiendas para las compras de ultima hora y listos. Por fin en marcha!.

En cuanto enfiló la bahia donde descansa Longyear, cogimos velocidad (unos 20 km/h según el GPS) y rumbo a Ny Alesund.

El plan es llegar alli a las 4:00AM. El paisaje, por veces que lo hayas visto no deja de sorprender.

Cenamos ya en el barco. El sistema es self-service. La tripulacion y el cocinero son distintos pero las camareras son las mismas del año pasado y recuerdan a los viejos inquilinos de ocasiones anteriores.

Mess room del LANCE

En el laboratorio hace un calor horrible!. Los anteriores inquilinos debieron olvidar apagar un radiador y estabamos a mas de 30ºC. Dejamos nuestros instrumentos y a descansar ya que hay bastante niebla y no se pueden sacar muchas fotos y el barco se mueve demasiado para montar los equipos delicados.

Ademas, las primeras horas en el barco siempre estas, no mareado, pero si algo incomodo hasta que te habituas al movimiento (no se mueve mucho). Para eso lo mejor es irte a la cama y leer o dormir.
Este año tenemos mejor camarote que el año pasado, un poco mas grande y mas "elegante" en lo posible, en la parte "noble" del barco, lejos de las maquinas.
A dormir, mañana sera otro dia.

AMASE Dia 3 Day 3

Hoy dia 8, empezamos la mañana de nuevo con un pequeño briefing acerca del plan del dia a cargo de uno de los responsables de la expedición, Andrew Steele.

En ella se planifica el dia. Tenemos que llevar el instrumental a bordo del Lance. Un par de viajes en las furgonetas y muchas manos hacen que sea una tarea rapida.

Despues un par de abrazos con los viejos conocidos de la tripulacion y volvemos a hacer las ultimas compras antes de embarcar.

Mañana por la mañana embarcamos por lo que probablemente esta sea la ultima entrada online hasta la vuelta. Ire escribiendolas y a la vuelta las publicare adecuadamente.

Un abrazo a todos!

AMASE Dia 2 Day 2

El dia empieza aqui temprano, la primera reunion la tenemos en la Sala Amundsen a las 9:30. Andrew Steele, el responsable cientifico de la expedición nos presenta el plan del dia y de paso nos presentamos todos, algunos nos conocemos y otros son nuevos. Es una buena manera de romper el hielo.

Mas tarde fuimos a verificar que todos los instrumentos habian llegado correctamente, pero no los encontramos donde debian estar. Despues de unas gestiones parece que pueden estar en el aeropuerto. Nos lo han confirmado pero aun no las hemos visto mmmm.

A continacion de la comida (11:30PM) tuvimos nuestra charla de seguridad y las practicas de tiro. Para los que nunca hemos usado un arma evidentemente nos da bastante respeto pero tras unas claras explicaciones no deja de ser una pieza de metal que hace lo que le decimos que haga y esa debe de ser la norma de seguridad. Y a practicar.

Lo que mas me llamo la atencion, a parte del retroceso que me ha dejado un buen cardenal en el hombro es el estruendo que monta. Espero que con suerte sea la ultima vez que haya que usarlos en esta expedición.

Por el camino del campo de tiro pasamos por delante del Banco de Germoplasma mundial, donde se supone que se guardaran y conservaran las semillas de todo el mundo.

Finalmente, nos fuimos a cenar a la parte alta de la ciudad donde pude disfrutar de mi primera hamburguesa de reno de la temporada y disfrutar de las historias de los viejos amigos entre tragos de Akvavit.

En el camino se ven aun restos del pasado minero de la isla. Ahora es verano, pero hay que imaginarse ese duro trabajo junto con las condiciones de aqui, nieve, hielo, oscuridad.

Mañana toca localizar la carga, ultimas compras y cargar el barco, el LANCE.

AMASE Dia 1 Day 1

Ahora mismo estoy escribiendo desde el aeropuerto de Tromso, penultima etapa antes de llegar a Longyearbyen. El tiempo es muy soleado, incluso caluroso.

Queda la duda de como estara el tiempo en Svalbard. El año pasado tambien habia muy buen tiempo aqui, pero habia niebla en nuestro destino y no se podia aterrizar. Veremos a ver.

Ayer deje Madrid con 40ºC y creo que llegaré a Svalbard con 4º. No esta mal!.

Al final no hubo problemas y aterrizamos en Longyearbyen tras atravesar la capa de nubes que la cubria. Pocos cambios respecto al año pasado. En el aeropuerto nos esperaba Liane Benning y Juan Diego Rodriguez (otro español!) que esta haciendo una Marie Curie en la Universidad de Leeds. Resulta ademas que trabajo con nosotros mientras hacia la tesis, el mundo es realmente un pañuelo. El es ademas el Blogger oficial de la expedición, se puede seguir sus post aqui.

El dia esta aqui un poco gris.

El aeropuerto de una sola pista cortita cortita cortita.

Nos hospedamos en el Radisson Guest House que nos cede ademas una sala para nuestras reuniones.

Tras dejar el equipaje, una pequeña vuelta por las tiendas locales para echar un ojo pensando en la vuelta!.

La calle principal de Longyear (y casi la unica).

La estatua representa a un minero.

Prohibido entrar con rifles o armas de fuego.

Lo normal en cualquier tienda.

Las casas son de colores vivos para encontrarlas facilmente con la nieve. De madera y elevadas del suelo ya que en invierno el suelo se hiela y congela las tuberias mas que si quedan al aire.

A las 19 a cenar y despues un poco mas de trabajo aprovechando el internet ya que no se sabe cuando volveremos a tener conexión.

Right now I'm writing from Tromso Airport, last step to arrive in Longyearbyen. The weather is sunny and a little bit hot.

I have doubts about the weather in Svalbard. Last year the weather here was fine but there was closed fog in our destiny and we could not land. Let's see. Yesterday I left Madrid with 40ºC and I think I will find 4º in Svalbard. Not bad!

At last no troubles and we landed safety in Longyear through the cloud layer covering it. Not many changes from last year. In the airport were waiting for us Liane Benning and Juan Diego Rodriguez (other spaniard!) who is working in Leed University by a Marie Curie contract. Also, he worked with us while he was doing his Ph. This is a smal world. He is also the official blogger of the expedition and his post can be finded here.

The weather is almost gray. We are hosted in the Radisson Guest House that aslo let us use a room for our meetings. Left my baggage in the room, a short walk at the local shops to take a look for future presents.

At 19:00 dinner time and later a little bit more work to use the internet while be avalible.